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Conocé el cantón
Santa Bárbara es el cantón número 4 de la provincia de Heredia y forma parte de la Gran Área Metropolitana. Limita al norte con el cantón de Heredia (distrito de Vara Blanca), al sur con Flores, al este con Barva y al oeste con la provincia de Alajuela. Su cabecera, la ciudad de Santa Bárbara, está a unos 8 km al oeste de la ciudad de Heredia, a 1.193 m sobre el nivel del mar.
El territorio es alargado y sube de sur a norte: arranca en el río Segundo, entre Alajuela y Heredia, y trepa por las faldas del Cerro Guararí (también llamado Cerro Inglés) y del macizo del Barva hasta el río Desengaño, en la Cordillera Volcánica Central. Cerca del 17 % del cantón está dentro de la Reserva Forestal Cordillera Volcánica Central. El clima es templado la mayor parte del año.
Lo cruzan los ríos Segundo, Zanjón, Porrosatí, Cañas, Potrerillos, Rosales, Ciruelas, Pacayas, Guararí, Tambor y Desengaño, todos de la vertiente del Pacífico (cuenca del río Grande de Tárcoles). Las actividades agrícolas principales son hortalizas, café, caña de azúcar y ganadería, esta última sobre todo en el norte; la mayoría de la población trabaja en comercio y servicios.
Las montañas del norte son muy usadas para ciclismo, caminatas y miradores. La patrona del cantón es Santa Bárbara, cuyo día se celebra el 4 de diciembre.
De dónde venimos
La zona fue habitada por los huetares del valle de Barva, entre el río Virilla y el monte del Aguacate. En la colonia se formaron haciendas ganaderas y de cultivo, y el 19 de enero de 1663 se le otorgaron a Cartago tierras de pastoreo en el área.
Según la tradición, el poblado se conocía antes como Churruca o Surruco. El nombre «Santa Bárbara» aparece en un documento de 1821 y «San Pedro» en 1819. La leyenda cuenta que una vecina llamada Bárbara recibió de un franciscano una pequeña imagen de la santa y la tenía en un altar en su casa; los vecinos acudían a ella durante las tormentas y así creció la devoción. En 1846 los cuatro barrios de Santa Bárbara sumaban unos 1.500 habitantes.
Ideas para explorar
Población según el Censo 2022 del INEC; áreas y altitudes aproximadas.
5.130 hab. · 1,27 km² · ≈1.140 m
La cabecera y el centro del cantón, alrededor de la plaza y la iglesia parroquial.
5.158 hab. · 2,48 km² · ≈1.080 m
Su nombre aparece documentado desde 1819. Lo atraviesa la Ruta 123. Aquí está el conocido restaurante El Banco de los Mariscos.
8.707 hab. · 4,45 km² · ≈1.045 m
Al sur del cantón, con San Juan Arriba y San Juan Abajo, Cinco Esquinas, Villa Margarita, Tierra Santa y Calle Zapote.
10.729 hab. · 11,18 km² · ≈1.160 m
El distrito más poblado, conocido como Barrio Jesús. Incluye Altagracia, Birrí, Catalina, Cuesta Colorada, La Máquina, Guachipelines, Guaracha y Ulises.
3.308 hab. · 26,49 km² · ≈1.396 m
El más extenso y montañoso, con cabecera en El Roble. Incluye Amapola, Cartagos, Chagüite, Giralda, Guararí y Tranquera. Los Cartagos, cerca de Vara Blanca, es fresco y nublado.
6.101 hab. · 6,14 km² · ≈1.240 m
Creado en 1976, con cabecera en Zetillal. Incluye Los Girasoles, Calle Lajas, San Bosco y Lajas.
Cómo llegar
La ciudad de Santa Bárbara está a unos 8 km al oeste de Heredia centro, dentro del Valle Central. Por el cantón pasan las rutas nacionales 114, 119, 123, 126, 127 y 128. La Ruta 126 atraviesa Santo Domingo, en el norte del cantón, que está sobre el camino que une el Valle Central con Sarapiquí y la zona norte.
Ver Santa Bárbara de Heredia en Google Maps
Municipalidad de Santa Bárbara (sitio oficial): santabarbara.go.cr · Tel. 2269-9081 · lunes a viernes, 7:00 a.m. a 2:30 p.m.
Fuentes: Municipalidad de Santa Bárbara — Historia y datos del cantón; población, áreas y barrios por distrito: INEC, vía Wikipedia.
